Design

UNS - "Wasl Tower", Dubai

Redazione Art-Vibes | On 27, Apr 2026

L’innovazione nella ceramica incontra il design dei grattacieli: la Wasl Tower, alta 302 metri, è ora completata e svetta nello skyline di Dubai.

di Redazione Art Vibes

Picture: UNS – Wasl Tower, Dubai. Photo credit: ©Ahmad Alnaji – SARAB.

La Wasl Tower, situata nel centro di Dubai, progettata da UNS in collaborazione con lo studio di ingegneria Werner Sobek, è stata completata.

Dal 2013, i team hanno lavorato con Wasl Group per realizzare un grattacielo a Dubai che supportasse l’ambizione degli Emirati Arabi Uniti di essere un attore chiave nella trasformazione sostenibile a livello globale, contribuendo al contempo all’obiettivo della città di diventare un punto di riferimento architettonico di fama mondiale nei prossimi 100 anni.

Oggi, la Wasl Tower si distingue nello skyline cittadino come un punto di riferimento innovativo, adattabile e sostenibile nel cuore della città. L’edificio va oltre la semplice architettura: è un’audace espressione di mobilità, sostenibilità e possibilità.

La Wasl Tower è una struttura a torre alta 302 metri situata nei pressi di Sheikh Zayed Road, adiacente al Burj Khalifa, nel cuore del centro di Dubai. Completata alla fine del 2025, la Wasl Tower vanta una delle facciate in ceramica di terracotta più alte al mondo, stabilendo un nuovo standard regionale per l’utilizzo di questo materiale senza tempo soprattutto se si considerano le sue intrinseche proprietà legate alla sostenibilità.

La reattività della Torre e la sua capacità di adattarsi a condizioni climatiche rigide grazie a tecniche di ombreggiamento passivo e raffreddamento integrate nella facciata, distinguono questo edificio nello skyline di Dubai.

La forma dell’edificio si trasforma e si piega per minimizzare l’esposizione al calore solare incidente, massimizzando al contempo l’effetto schermante del suo rivestimento ceramico resistente all’abrasione e al calore.

UNS – Wasl Tower, Dubai. Photo credit: ©Ahmad Alnaji – SARAB

La dinamica vicinanza alle infrastrutture, la varietà delle tipologie di funzioni e l’ambizione verso la sostenibilità hanno rappresentato il catalizzatore di un processo progettuale orientato alla ricerca di soluzioni.

Il concept progettuale di UNS riflette il legame dell’edificio con la sua posizione unica, gode difatti di un facile accesso alla metropolitana, alle passerelle pedonali e alle principali arterie stradali.

Il progetto adotta un movimento “contrapposto”, consentendo alla torre a uso misto di orientarsi in diverse direzioni e di offrire un profilo in continua evoluzione sulla città.

Con una superficie di 167.733 m², la Wasl Tower ospita un variegato programma a uso misto che comprende l’hotel Mandarin Oriental Downtown, unità residenziali, uffici e spazi comuni come il centro benessere su più piani dell’hotel e una sala congressi per cerimonie, matrimoni e conferenze, creando una comunità verticale che si rivolge a diverse tipologie di utenti.

Il progetto prevede anche aree pubbliche sopraelevate, che offrono spazi unici per socializzare, cenare, prendersi cura del proprio benessere e vivere incontri casuali in alto sopra la città.

“L’obiettivo era rendere la visita alla Wasl Tower il più attraente e contemporanea possibile“, ha affermato Ben van Berkel, fondatore e architetto principale di UNS. “Per questo motivo, è stato sviluppato un concetto specifico di salute, comfort e benessere per l’intero edificio.”

Una facciata trasformativa

Migliaia di alette in ceramica forniscono ombreggiatura, riducono l’irraggiamento termico e catturano i forti venti, adattandosi al clima desertico e riducendo i carichi di raffreddamento di circa il 10% rispetto ai grattacieli più vecchi della città.

La ceramica, materiale tradizionale della regione, è stata reinterpretata da UNS per applicazioni in grattacieli, combinando metodi di produzione a bassa tecnologia con tecniche di progettazione avanzate. La sua reinvenzione su larga scala segnala una continuità tra il patrimonio materico e l’innovazione moderna.

La facciata funziona come un sistema a 360 gradi, stratificato in risposta all’orientamento solare dell’edificio. Le alette in ceramica formano un mantello protettivo che avvolge la torre, fungendo da filtro ambientale passivo.

UNS – Wasl Tower, Dubai. Photo credit: ©Ahmad Alnaji – SARAB

Il loro posizionamento e la loro configurazione sulla facciata, sviluppati attraverso la modellazione parametrica, bilanciano sia le prestazioni ambientali che l’estetica.

Le alette consentono alla luce naturale di penetrare in profondità all’interno, schermando al contempo l’irraggiamento solare, a vantaggio sia dell’efficienza energetica che del comfort degli occupanti.

Ogni aletta in ceramica composita presenta un profilo in terracotta personalizzato, cotto con una smaltatura metallica che le permette di trasformarsi visivamente durante il giorno e le stagioni.

Mentre le alette convogliano il vento attorno all’edificio, le griglie in alluminio integrate consentono al flusso d’aria di raffreddare il calore assorbito dai moduli ceramici, mentre l’intercapedine tra le alette e il sistema di facciata continua interna della torre contribuisce ulteriormente al raffreddamento passivo.

Questo involucro a duplice funzione combina funzionalità e design espressivo, creando una facciata efficiente dal punto di vista energetico e visivamente suggestiva.

Questo velo ospita anche un sistema di illuminazione personalizzato, progettato in collaborazione con Arup Lighting, programmato per riflettere il ritmo in continua evoluzione della città che non si ferma mai.

Sottili variazioni di tonalità e intensità animano la facciata dopo il tramonto, trasformando l’edificio in un elemento attivo del paesaggio urbano.

Abbinando materiali tradizionali a un’ingegneria avanzata, la facciata della Wasl Tower offre un approccio scalabile che coniuga qualità progettuale, alte prestazioni e responsabilità ambientale, definendo un modello applicabile a progetti di grattacieli più sostenibili in tutto il mondo.

Una passeggiata in città

La Wasl Tower non si configura come un oggetto isolato, ma come un nodo urbano che collega infrastrutture, funzioni e persone.

Essendo il primo grattacielo di queste dimensioni sul lato ovest di Sheikh Zayed Road, la Wasl Tower unisce due aree distinte di Dubai: il polo commerciale intorno al Burj Khalifa e lo sviluppo urbano di City Walk.

In risposta a questa posizione privilegiata, il progetto prevede zone semi-pubbliche, servizi condivisi e spazi di aggregazione sopraelevati per creare opportunità di interazione e coinvolgimento. Pertanto, la torre è stata progettata per accogliere non solo residenti, ospiti dell’hotel e dipendenti, ma anche il pubblico in generale, che può accedere ai suoi sette ristoranti e bar.

UNS – Wasl Tower, Dubai. Photo credit: ©Ahmad Alnaji – SARAB

Un sistema di circolazione verticale centrale garantisce transizioni fluide tra le diverse funzioni, mantenendo al contempo l’efficienza operativa e integrando discretamente le aree di servizio, separandole così dagli spazi pubblici dell’edificio.

La strategia degli ascensori orchestra percorsi chiari e distinti per ogni funzione. Tre ascensori express ad alta velocità collegano le quattro hall principali – piano terra, spa, sky e rooftop – convogliando gli spazi comuni e l’area arrivi dell’hotel a 150 metri di altezza. Un gruppo di quattro ascensori per uffici e quattro per le camere occupa un vano centrale, mentre le residenze ai piani superiori utilizzano un gruppo dedicato con accesso diretto al piano interrato; in totale, 17 ascensori sono in funzione, di cui cinque di servizio.

UNS – Wasl Tower, Dubai. Photo credit: ©Ahmad Alnaji – SARAB

La struttura del parcheggio comprende anche una sala da ballo di 1.500 m² senza colonne, con un cortile verde che si collega direttamente alla torre tramite un ponte, migliorando la connettività e creando un’esperienza urbana coesa.

Salute, comfort e prestazioni operative sono stati integrati nel progetto attraverso un quadro di riferimento “Buono per le persone, buono per l’ambiente” sviluppato da Werner Sobek Green Technologies. Il risultato è un edificio che supporta la vita quotidiana di diverse categorie di utenti e contribuisce alla continua trasformazione dell’esperienza urbana a livello stradale di Dubai.

Sostenibilità, tecnologia e salute al centro di tutto

La progettazione e la costruzione della Wasl Tower integrano una serie di innovazioni per migliorare l’efficienza e ridurre l’impatto ambientale.

Le alette in ceramica sulla facciata riducono l’irraggiamento solare e il fabbisogno di raffreddamento, mentre i pannelli solari termici e le vetrate riflettenti migliorano l’efficienza energetica. L’illuminazione della torre è gestita tramite sistemi a risposta diurna e l’illuminazione a LED riduce il consumo energetico della zona perimetrale fino al 20%. Un sistema integrato di pompe di calore e teleriscaldamento riduce ulteriormente l’impronta di carbonio.

I materiali sono stati selezionati per le loro prestazioni ambientali, con granito e alluminio di provenienza locale, pannelli acustici in PET riciclato e finiture a basso contenuto di VOC (composti organici volatili) utilizzati in tutto l’edificio. Le aree esterne sono caratterizzate da raffreddamento passivo e vegetazione per creare microclimi confortevoli.

Il sistema strutturale della torre è stato progettato per efficienza e flessibilità. Solai post-tesi, colonne in calcestruzzo ibrido e controventi a livello meccanico hanno permesso di ottenere una pianta efficiente con un numero minimo di colonne interne.

Questo approccio, mai utilizzato prima a Dubai, ha comportato un risparmio totale di 3.000 metri cubi di calcestruzzo. Inoltre, la salute e il comfort degli utenti sono stati prioritari, con sistemi di ventilazione basati sulla CO2, accesso alla luce naturale, planimetrie aperte e un chiaro orientamento spaziale che promuovono il benessere degli utenti.

La Wasl Tower testimonia il costante impegno di UNS per l’innovazione, creando ambienti ad alte prestazioni incentrati sulle persone e in linea con l’agenda climatica degli Emirati Arabi Uniti.

Un hotel unico nel suo genere

Il Mandarin Oriental Downtown Dubai, situato all’interno della Wasl Tower, è stato sviluppato in stretta collaborazione con il gestore dell’hotel e GA Design, responsabile del concept di interior design delle aree dell’hotel. Ciò ha garantito l’allineamento tra il concept architettonico e le esigenze specifiche dell’hotel. Di conseguenza, la struttura è suddivisa in aree verticali, con centri benessere, ristoranti e spazi per eventi distribuiti su diversi livelli.

Il design favorisce una chiara relazione tra l’area di accoglienza, i servizi privati e gli spazi comuni. Gli spazi per eventi pubblici, come sale riunioni e aree per celebrazioni, si trovano ai piani inferiori e rimangono completamente accessibili dal piano terra.

Questi spazi si aprono direttamente sul piano terra e sul cortile paesaggistico, garantendo trasparenza e connettività.

La hall dell’hotel, situata tra il 35° e il 37° piano, offre un’esperienza di accoglienza unica. I locali serali ai piani 61 e 62 offrono viste panoramiche sulla città, mentre i centri benessere ai piani 11 e 12 offrono un rifugio dall’ambiente urbano.

Questa disposizione spaziale riflette gli obiettivi progettuali più ampi della torre, integrando l’ospitalità con il programma a uso misto dell’edificio e permeando l’esperienza dell’ospitalità in tutta la struttura.

A testimonianza dell’approccio integrato del progetto tra architettura ed esperienza degli interni, il Mandarin Oriental Downtown Dubai è stato premiato con il riconoscimento “Architecture: Hotel” agli Identity Design Awards 2025, che celebrano l’eccellenza nel design in Medio Oriente.

Technical sheet

– Client: Wasl Group Location: Dubai – U.A.E.
– Building surface: 107,539 sq. meters Programme: Mixed-use; hotel, residential, offices, meeting centre, ballroom, spa and pools, F&B.
– Height: 302m. Status: completed 2025

Credits

– Lead consultancy design, Architecture Interior, Architecture UNS: Ben van Berkel, Gerard Loozekoot with Frans van Vuure and Nick Marks, Harlen Miller, Crystal Tang and Derrick Diporedjo, Machiel Wafelbakker, Dana Behrman, Roman Kristesiashvili, Filippo Lodi, Rene Wysk, Hans Kooij, Patrik Noome, Megan Hurford, Elizabeth White, Fernando Herrera and Aleksandra Sliwinska, Pietro Scarpa, Mihai Soltuz, Philip Wilck, Rutger Stefan Oor, Bao An Nguyen Phuoc, Nanang Santoso, Thomas van Bekhoven, Ka Shin Lu, Henk van Schuppen, Matthew Harrison, Jung Jae Suh, Jae Geun Ahn, Pieter Doets, Shankar Ramakrishan, Meng Zhang.

– Werner Sobek AG: Contractual Partner, Lead Consultant Engineering  
– Services by Werner Sobek AG General Planning Structural Engineering

Facade Engineering
Sustainability consultancy
Acoustic Engineering MEP Engineering Site supervision
BIM discipline coordination (demand planning; Visualisation; Analysis, simulation and verification; Quantity take off and cost analysis/estimation)

Advisors Facade light Design: Arup, Amsterdam
Architect of Record: U+A Architects, Dubai
Structural Engineering Construction Model: DeSimone Consulting Engineering, Dubai
Local MEP Engineering: Seed, Dubai Landscape Architect: Green4Cities, Vienna / Terra Firma Landscape, Dubai
Cost Consultant: Kulkarni Quantity Surveyors, Dubai
FLS Consultant: Aecom, Dubai
Vertical Transportation: Dunbar & Boardman / TUV Sud, London
AV/IT Consultant: Shen Milson Wilke
Kitchen Consultant: Sefton Horn Winch
Pool Engineering: Barr & Wray, Dubai
Interior Design Hotel: GA Design, London UK
Interior Design F&B: LWD, Dubai
Interior Light Design: DPA, London/Dubai
Wind Engineering: Wacker Ingenieure

– website: unstudio.com