Art

"Tracey Emin: A Second Life", Tate Modern

Redazione Art-Vibes | On 12, Mar 2026

Amore, trauma, crescita personale, trasformazione: la parabola artistica e umana di Tracey Emin in mostra alla Tate Modern.

di Redazione Art Vibes

La Tate Modern presenta la più grande mostra antologica mai realizzata che celebra l’opera rivoluzionaria dell’artista di fama mondiale Tracey Emin (nata nel 1963).

L’impegno di Emin per un’espressione di sé senza compromessi ha trasformato la nostra comprensione di ciò che l’arte può essere, e continua a influenzare l’arte contemporanea di oggi, utilizzando il corpo femminile per esplorare passione, dolore e guarigione.

Attraversando i suoi straordinari 40 anni di pratica artistica – dalle installazioni seminali realizzate negli anni ’90 ai recenti dipinti e bronzi esposti per la prima volta – “A Second Life” segna la mostra più significativa della carriera di Emin, ripercorrendo gli eventi chiave della sua vita che hanno plasmato il suo percorso e la sua trasformazione.

Concepita in stretta collaborazione con l’artista, la mostra riunisce oltre 100 opere tra dipinti, video, tessuti, neon, sculture e installazioni, a dimostrazione del suo approccio crudo alla condivisione di esperienze di amore, trauma e crescita personale.

Ripercorrendo l’impegno di Emin per la pittura, durato tutta la vita, la mostra inizia presentando opere della sua prima mostra personale alla White Cube, My Major Retrospective (1982-93), composta da una serie di minuscole fotografie dei suoi dipinti scolastici degli anni ’80, distrutti dopo un periodo difficile della sua vita.

Queste sono esposte accanto a Tracey Emin CV (1995), un autoritratto e narrazione in prima persona della sua vita fino a quel momento, e al toccante video Why I Never Became A Dancer (1995), in cui l’artista racconta eventi traumatici della sua adolescenza a Margate. Insieme, queste prime opere introducono i visitatori alla voce in prima persona immediatamente riconoscibile di Emin e alla sua narrazione intima.

Tracey Emin A Second Life Tate Modern installation view with My Bed 1998 and It’s Not me That’s Crying its my Soul 2001. Photo © Tate (Jai Monaghan). © Tracey Emin. All right reserved, DACS 2026

Il profondo legame di Emin con la sua città natale, Margate, è stato un filo conduttore in tutta la sua pratica.

Lasciata Margate all’età di 15 anni, Emin vi tornò a intermittenza tra la tarda adolescenza e i primi vent’anni, prima di trasferirsi a Londra nel 1987 per studiare al Royal College of Art.

Dopo aver assistito alla scomparsa della madre a Margate nel 2016 ed essere sopravvissuta al cancro nel 2020, Emin è tornata nella cittadina costiera, rendendola la sua residenza permanente e fondando la Tracey Emin Artist Residency, una scuola d’arte gratuita con sede in uno studio.

La Tate Modern espone opere della vita di Emin incentrate su Margate e sui ricordi della sua infanzia, esplorando il modo in cui rivisita e racconta la sua storia personale.

Enfatizzando gli anni turbolenti trascorsi lì, Mad Tracey From Margate: Everybody’s Been There (1997) mette a nudo i suoi pensieri più intimi attraverso frasi, lettere e disegni cuciti a mano, mentre le montagne russe in legno It’s Not the Way I Want to Die (2005) traggono ispirazione dal famoso parco divertimenti della città, Dreamland, per riflettere sulle sue ansie e vulnerabilità.

Emin affronta spesso traumi e dolori personali, dissipando lo stigma che circonda questioni spesso trascurate.

La mostra affronta l’esperienza dell’artista in materia di violenza sessuale, includendo il neon “I could have Loved my Innocence” del 2007 e il calico ricamato “Is This a Joke” del 2009.

In una delle sue opere video più personali, “How It Feels” del 1996, Emin offre un resoconto stimolante ma motivante di un aborto andato male, descrivendo la negligenza istituzionale, le implicazioni fisiche e psicologiche del rifiuto della maternità e la misoginia ad essa associata.

Esposta al pubblico per la prima volta, la trapunta “The Last of the Gold” del 2002 è decorata con una “A-Z dell’aborto“, che fornisce consigli alle donne che affrontano una situazione simile.

Al centro della mostra si trovano due installazioni fondamentali: “Exorcism of the Last Painting I Ever Made” del 1996 e “My Bed” del 1998. La prima documenta un periodo di tre settimane in cui Emin si è chiusa in una galleria di Stoccolma nel tentativo di riconciliare il suo rapporto con la pittura, che aveva abbandonato sei anni prima dopo l’esperienza dell’aborto.

Tracey Emin: A Second Life Tate Modern installation view. © Tracey Emin. Photo © Tate (Sonal Bakrania). © Tracey Emin. All right reserved, DACS 2026

Segue l’iconica installazione di Emin, candidata al Turner Prize, che documenta la sua guarigione da un crollo nervoso causato dall’alcol. Queste straordinarie opere accompagnano il visitatore dalla prima vita di Emin alla sua seconda vita, dopo la malattia e l’intervento chirurgico.

L’esperienza di Emin con il cancro, la chirurgia e la disabilità sono affrontate direttamente nella mostra, sottolineando il suo disprezzo per qualsiasi separazione tra personale e pubblico.

La recente scultura in bronzo Ascension 2024, che esplora il nuovo rapporto di Emin con il suo corpo dopo un importante intervento chirurgico per un cancro alla vescica, è accompagnata da nuove fotografie che mostrano la stomia con cui ora convive.

La mostra culmina con l’artista che esplora le dimensioni della sua seconda vita attraverso la pittura. Sebbene il dolore e la sofferenza siano ancora presenti, gli ambiziosi dipinti di grandi dimensioni di Emin offrono una qualità trascendente e spirituale, mostrando una risoluta determinazione a vivere nel presente.

Mai priva di un lato oscuro, la scultura Death Mask, 2002 si colloca tra questi ampi dipinti che illustrano una vita vissuta appieno.

Oltrepassando le pareti della galleria, il monumentale bronzo I Followed You Until The End, 2023 domina il paesaggio esterno della Tate Modern, invitando i passanti a sperimentare l’opera innovativa e viscerale di Emin.

Tracey Emin ha dichiarato: “Sono molto entusiasta di avere una mostra alla Tate Modern. Per me, è uno dei più grandi musei d’arte contemporanea internazionali al mondo e si trova qui a Londra. Credo che questa mostra, intitolata “A Second Life”, sarà per me un punto di riferimento. Un momento della mia vita in cui guardo indietro e guardo avanti. Una vera celebrazione della vita“.

– Exhibition info: “Tracey Emin: A Second Life”

– When: 27 febbraio – 31 agosto 2026
– Where: Tate Modern, Londra.

– website: tate.org.uk/whats-on/tate-modern/tracey-emin