Francesco S. | On 26, Ott 2026

Washington: la più grande applicazione al mondo di vetro smart trasforma la facciata del National Geographic Museum of Exploration in una tela narrativa che innesca un profondo impatto emotivo.

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di Francesco Spaghi

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– Picture: Wonders of Our World: Ocean at National Geographic Museum of Exploration. Photo credit: Moment Factory.

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Un’innovativa esperienza notturna al National Geographic Museum of Exploration di Washington, una tela narrativa che innesca un profondo impatto emotivo.

In stretta collaborazione con Hickok Cole, il team di Moment Factory ha trasformato l’architettura del museo in una tela narrativa dinamica, sfruttando la più grande applicazione al mondo di vetro smart.

Fin dalla sua fondazione, la National Geographic Society ha costantemente abbracciato nuove forme di narrazione per trasportare il pubblico ai confini più remoti del nostro pianeta.

Nel suo nuovo Museum of Exploration a Washington, D.C., questa evoluzione assume una forma immersiva, a partire dal cortile esterno con Wonders of Our World: Ocean, un’esperienza serale creata in collaborazione con lo studio di intrattenimento globale Moment Factory.

Lo studio è stato incaricato di progettare un’esperienza per la nuova sede di Washington che offrisse ai visitatori un modo spettacolare per concludere la giornata al museo, traendo ispirazione dalle iconiche proiezioni notturne e dagli spettacoli pirotecnici dei parchi a tema.

Lo spettacolo, della durata di 17 minuti, occupa la facciata e il cortile del museo, immergendo il pubblico nella storia dei nostri oceani attraverso un mix di filmati girati durante le spedizioni degli esploratori National Geographic e contenuti personalizzati, pensati per amplificarne l’impatto emotivo, preservando al contempo l’integrità scientifica che contraddistingue la narrazione della Società.

 

Moment Factory – Wonders of Our World: Ocean at National Geographic Museum of Exploration

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“L’esplorazione è intrinsecamente esperienziale. Fin dalla sua fondazione, la National Geographic Society ha fatto molto più che conoscere il mondo. Abbiamo condiviso le sue meraviglie e scoperte con il pubblico“, ha affermato Jill Tiefenthaler, CEO della National Geographic Society. “La nostra collaborazione con Moment Factory ci offre un nuovo modo per farlo. Portando in vita Wonders of Our World: Ocean presso il National Geographic Museum of Exploration, immergiamo le persone nel lavoro dei nostri esploratori e le trasportiamo nel nostro oceano, il tutto senza che debbano lasciare Washington, D.C.”.

 

Creare un’esperienza di punta in grado di trasformare ogni sera completamente la facciata e il cortile del museo ha richiesto che multimedia e architettura fossero concepiti insieme fin dall’inizio.

Lavorando a stretto contatto, Moment Factory, lo studio di architettura Hickok Cole, i team della National Geographic Society, ingegneri, vari consulenti e fornitori hanno esplorato diverse possibilità prima di decidere di installare un vetro smart come superficie di proiezione sull’intera facciata dell’edificio: un’impresa mai tentata prima su questa scala.

Moment Factory aveva già una certa esperienza con il materiale, avendo lavorato in precedenza su scala ridotta, ma desiderava da tempo esplorarne ulteriormente il potenziale per creare momenti magici.

Tuttavia, ciò che lo studio e i suoi collaboratori avevano immaginato per il museo era senza precedenti. La sfida consisteva nel garantire che la trasparenza del materiale preservasse l’estetica diurna del museo e l’intento architettonico, sbloccando al contempo un livello di profondità e di dimensionalità superiore a quello ottenibile con il tradizionale projection mapping notturno.

 

Wonders of Our World: Ocean at National Geographic Museum of Exploration. Photo credit: Moment Factory

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La realizzazione del concept ha richiesto anni di collaborazione, con approfondite ricerche, rigorosi test e ripetute prototipazioni. I team hanno testato ogni aspetto, dalla tinta e dallo spessore del vetro agli angoli di visuale e alla qualità dell’immagine, conducendo studi sia a Montreal che a Washington, D.C. I prototipi spaziavano da modelli da tavolo del cortile del museo a modelli per esterni che si avvicinavano all’altezza dell’edificio attuale.

“È stata sicuramente una sfida creare la nostra narrazione e il nostro approccio visivo su una tela che non avevamo mai visto, su cui non avevamo mai lavorato o con cui non avevamo mai giocato”, ha affermato Nadia Lakhdari, Direttore Creativo di Moment Factory. “La soluzione è stata quella di realizzare prototipi, testare e condurre innumerevoli prototipi, sia in scala ridotta che su larga scala. E il risultato finale è stato migliore di quanto avessimo immaginato.”

 

La facciata in vetro intelligente del museo, di quasi 280 metri quadrati, si trasforma nella sua superficie più visibile, diventando una tela narrativa. I comandi consentono di variare i livelli di opacità e trasparenza, orchestrati per rivelare, nascondere e trasformare ciò che i visitatori vedono, creando alcune delle illusioni più sorprendenti della mostra.

Nei momenti iniziali, un trompe-l’œil di onde oceaniche che si infrangono all’interno dell’edificio lo rende il protagonista indiscusso dell’esposizione.

In seguito, la facciata dell’edificio sembra congelarsi mentre la storia si sposta verso le regioni polari. Durante una sequenza di una violenta tempesta, una scena in 3D crea l’impressione di un faro che fende l’oscurità in lontananza.

 

Wonders of Our World: Ocean at National Geographic Museum of Exploration. Photo credit: Moment Factory

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Ma la facciata è solo un elemento di un ecosistema multimediale tridimensionale molto più ampio, con diverse tecnologie che lavorano in concerto per immergere i visitatori nelle profondità dell’oceano.

Una di queste è uno schermo LED ad alta risoluzione di 14 metri sospeso dietro il vetro all’interno dell’edificio: nascosto quando il vetro è opaco, si rivela quando diventa trasparente, creando una composizione inaspettatamente stratificata.

Le immagini si estendono anche sul pavimento del cortile e sugli edifici circostanti, il tutto sincronizzato con un’illuminazione dinamica, un suono spazializzato e un’audace colonna sonora orchestrale che pervade l’intero sito, creando un ambiente immersivo in cui ogni elemento funziona in armonia.

Spettacoli interattivi prima e dopo l’esperienza permettono agli ospiti di esplorare attivamente questo mondo sottomarino.

“Ho capito che questo spettacolo aveva successo quando la tecnologia è passata in secondo piano e i visitatori si sono immersi completamente nella storia dell’oceano. Fin dal primo giorno, ci siamo subito messi in contatto con Moment Factory e abbiamo collaborato con loro per creare un’esperienza in cui architettura e narrazione si fondessero.

La loro visione creativa e il nostro progetto si sono uniti per creare un luogo che non si limita ad ospitare l’esperienza, ma diventa l’esperienza stessa“, ha affermato Mark Ramirez, Amministratore Delegato di Hickok Cole.

 

Wonders of Our World: Ocean at National Geographic Museum of Exploration. Photo credit: Moment Factory

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Il progetto dimostra il potenziale degli spazi pubblici all’aperto di diventare piattaforme per una narrazione efficace e incentrata sulla missione.

In questo caso, il risultato ha trasformato l’esterno di uno dei più recenti punti di riferimento di Washington D.C. in un’espressione altamente visibile della missione di National Geographic di far conoscere e proteggere le meraviglie del nostro mondo.

Questa missione si riflette anche negli spazi interni del museo, dove due ulteriori esperienze di Moment Factory invitano i visitatori a esplorare e connettersi con il mondo naturale: Geoverse, un centro educativo interattivo, e Photo Ark: Animals of Earth, una mostra itinerante attualmente al suo debutto al Museum of Exploration.

 

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– Project Name: Wonders of Our World: Ocean

– Project Type: Outdoor nighttime immersive experience

– Client: The National Geographic Society

– Location: National Geographic Museum of Exploration, Washington, D.C.

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– Official Opening: June 26, 2026

– Multimedia Design & Production: Moment Factory

– Architectural Firm: Hickok Cole

– Duration: Approximately 45 minutes total (17-minute main show, plus interactive pre- and post-show)

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– 360-Degree Courtyard Canvas: Environmental orchestration unifying the museum facade, adjacent architectural structures, ground plane, and surrounding trees.


– Smart Glass Projection Facade: 3,000 sq. ft. of floor-to-ceiling smart glass engineered with custom dimmer control for modulated transparency, layered projection, and dynamic depth of field.


– Interactive Floor Projections: Real-time motion-tracking zones


– Spatialized Symphonic Audio: Original score recorded with a symphony orchestra and mixed for multichannel outdoor spatial audio.


– Visual Storytelling: Authentic captures by National Geographic Explorers paired with custom VFX extensions.


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– website: momentfactory.com

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