Redazione Art-Vibes | On 30, Giu 2026

La comunità rurale di Saint-Norbert, in Quebec, sta rimodellando il cuore del suo villaggio attraverso un’opera d’arte pubblica digitale permanente realizzata dall’artista Étienne Paquette.

Picture: Musical anemometers by Etienne Paquette. SOLEILS, Saint-Norbert. Photo credit: Catrine Daoust.

Il Comune di Saint-Norbert, i suoi residenti e l’artista Étienne Paquette sono lieti di invitare il pubblico a scoprire SOLEILS, un’opera d’arte permanente, scultorea e digitale, che si sviluppa intorno, all’interno e sulla facciata dell’ex chiesa del villaggio, ora conosciuta come Spazio culturale Jean-Pierre Ferland.

Salvato dalla chiusura all’ultimo minuto grazie alla mobilitazione della comunità e a un concerto di beneficenza, questo luogo ricco di storia assume ora una nuova funzione collettiva nel cuore del villaggio attraverso quest’opera d’arte pubblica contemporanea.

Questa scommessa sull’arte come strumento di rinnovamento del villaggio si inserisce nel contesto di una storia più ampia che racconta l’impegno per salvaguardare l’identità e il patrimonio delle comunità regionali, una questione culturale di reale importanza in Québec e non solo.

A Saint-Norbert, il gesto è al contempo concreto e simbolico: trasformare una chiesa che rischiava di scomparire in un luogo vivo, radicato nella sua memoria collettiva, ora invece aperto al futuro.

“SOLEILS è il risultato di un impegno costante nello sviluppo culturale e artistico, e di una collaborazione che credo sia piuttosto rara: quella tra un artista e un’istituzione comunale in un contesto rurale e agricolo. Saint-Norbert è il villaggio in cui sono cresciuto e dove ho scelto di tornare per crescere i miei figli. Vedendo i miei vicini e concittadini lavorare per riportare in vita la loro chiesa storica, ho voluto partecipare a questa trasformazione a modo mio“, ha affermato l’artista Étienne Paquette.

Un gesto artistico che trasforma la funzione di una chiesa, SOLEILS restituisce una funzione collettiva al cuore del villaggio.

Costruito attorno ai temi della vita interiore e dei rituali che plasmano la vita comunitaria, SOLEILS offre un’esperienza immersiva in cui patrimonio, luce, creazione digitale e memoria collettiva convergono nello spazio culturale Jean-Pierre-Ferland.

Attraverso quattro zone artistiche, sia all’esterno che all’interno dell’ex chiesa, l’opera invita residenti e visitatori a esplorare il sito, interagire con le installazioni e trasformare questo spazio in un vero e proprio luogo di incontro per la celebrazione e la contemplazione.

ORGANO SOLARE: Sintonizzarsi con la luce
Un nuovo spazio circolare nel parco dell’Espace culturel accoglie quotidianamente residenti e visitatori, offrendo un luogo tranquillo dove riposarsi in riva allo stagno. Al suo centro si erge l’Organo Solare, una monumentale scultura interattiva in acciaio che produce suoni delicati interpretando dati relativi a temperatura, raggi UV e luminosità.

Radicata nei cicli della luce solare, l’opera riflette la storia locale e coglie l’essenza della comunità di Norbert. Interattiva per sua stessa natura, permette ai visitatori di partecipare alla creazione di un paesaggio sonoro che favorisce la contemplazione. Attorno ad esso, sono state create aree di sosta utilizzando quattro panchine (una in legno, tre in pietra) e due piattaforme in pietra.

Solar organ by Etienne Paquette. SOLEILS Saint Norbert. Photo credit: Catrine Daoust

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ANEMOMETRI MUSICALI: Esprimersi in Armonia
Disposti ad arco nella sala principale dell’ex chiesa, gli Anemometri Musicali riuniscono sei monumentali strumenti musicali, realizzati in legno e metallo lavorato, attivabili con il respiro o con la mano, componendo un paesaggio sonoro immersivo e interattivo.

Seguendo un programma prestabilito, i visitatori interagiscono con voci e suoni tratti da due repertori musicali. Uno, ispirato al paesaggio sonoro di un giardino, è generativo e permette ai visitatori di creare il proprio ambiente meditativo; l’altro reinterpreta cinque celebri canzoni di Jean-Pierre Ferland, celebrando il ricco patrimonio culturale della comunità.

Gli Anemometri Musicali sono esposti in modo permanente nell’ex chiesa e vengono anche esposti in diverse sedi culturali del Quebec.

 

Musical anemometers by Etienne Paquette. SOLEILS, Saint-Norbert. Photo credit: Catrine Daoust

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PORTALE DELL’IRIDE: Vedere il mondo attraverso gli occhi dei bambini del villaggio
Installato all’ingresso del sito, il Portale dell’Iride è una monumentale scultura in acciaio Corten realizzata con le fotografie degli occhi di 105 alunni della scuola elementare del villaggio.

Creata in seguito a una giornata di coinvolgimento della comunità con i bambini nella primavera del 2024, l’opera a due pannelli diventa un simbolo di accoglienza e di passaggio del testimone tra le generazioni.

 

Iris portal by Etienne Paquette. SOLEILS Saint Norbert. Photo credit: Catrine Daoust

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FACCIATA NARRATIVA: Celebrare la memoria e la vita collettiva
Ogni sera al tramonto, la Facciata Narrativa anima la chiesa attraverso l’attivazione del campanile e l’illuminazione della facciata. Come un antico rituale, la composizione audiovisiva e scultorea scandisce il ritmo della vita quotidiana del villaggio. Grazie alla collaborazione con uno dei pochi campanari del Quebec, sono stati aggiunti dei martelli programmabili al campanile, preservando al contempo il meccanismo manuale originale.

 

Una collaborazione di grande portata

Frutto di cinque anni di ideazione, sviluppo e realizzazione, SOLEILS ha riunito, insieme al suo creatore Étienne Paquette, una dozzina di collaboratori provenienti da un’ampia gamma di discipline, dalla liuteria digitale alla lavorazione del ferro battuto, dalla falegnameria alla campanologia e alla programmazione interattiva. Il progetto ha inoltre messo in contatto artisti e artigiani locali che in precedenza si conoscevano poco, aprendo la strada a nuove collaborazioni artistiche.

Grazie alla sua forte attenzione alla mediazione culturale e alla partecipazione civica, SOLEILS ha anche contribuito ad avvicinare una comunità rurale all’arte tecnologica contemporanea e ha introdotto un’intera generazione di bambini del villaggio alla creazione digitale.

 

Alla scoperta di SOLEILS

Le componenti esterne di SOLEILS rimangono accessibili in qualsiasi momento, presso l’Espace culturel Jean-Pierre Ferland, al 2111 di Rue Principale a Saint-Norbert. Solo l’Organo Solare è spento durante l’inverno.

Il pubblico può accedere alla parte interna dell’opera, gli Anemometri Musicali, durante visite gratuite e aperte al pubblico il venerdì mattina d’estate, nonché durante gli eventi che si tengono presso l’Espace culturel Jean-Pierre-Ferland, tra cui i mercati contadini di Saint-Norbert.

 

Solar organ by Etienne Paquette. SOLEILS Saint Norbert. Photo credit: Catrine Daoust

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Artista multimediale e digitale con un dottorato in comunicazione, Étienne Paquette ha creato sculture sonore e ambienti audiovisivi immersivi in ​​una gamma straordinariamente diversificata di contesti: istituzioni pubbliche, spazi urbani, siti industriali riqualificati e luoghi storici, dal Parlamento di Ottawa a una torre dell’acqua sul lago Saint-Jean, passando per il centro di Montreal e l’ex chiesa di un villaggio rurale.

Tra le sue opere si annoverano Mégaphone, un’opera politica sulla libertà di parola e lo spazio pubblico, creata in collaborazione con Moment FactoryQuartier des spectacles nel 2018 e nel 2019; e Rêve Profond, un’opera interattiva che esplora il futuro dei sogni nell’era dell’intelligenza artificiale, creata in collaborazione con Mylène Chabrol e presentata ogni estate nel piazzale antistante la stazione della metropolitana Mont-Royal dal 2025.

L’inaugurazione di SOLEILS segna, per lui, il culmine di un ciclo creativo iniziato a Montreal nei primi anni 2010, nel contesto della mobilitazione sociale della Primavera d’Acero. Dopo la sua tesi di dottorato sulla mediatizzazione della violenza (2010), l’arte pubblica è diventata per lui un campo di azione pacifica, volto a scuotere l’indifferenza quotidiana e a promuovere l’innovazione sociale e il benessere civico negli spazi condivisi.

Riconosciuto nel campo delle esperienze interattive e immersive (NUMIX, MUSE Awards, Société des musées du Québec, Boomerang, Stereopsia) e citato nella ricerca accademica, tra cui una pubblicazione della MIT Press, le sue opere – concepite come strumenti interattivi o opere viventi piuttosto che come oggetti statici – invitano il pubblico a trasformare attivamente il proprio ambiente e, di conseguenza, se stesso.

 

Musical anemometers by Etienne Paquette. SOLEILS, Saint-Norbert. Photo credit: Catrine Daoust

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– website: etiennepaquette.com – via: v2com-newswire.com

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