Francesco S. | On 23, Set 2026

New York, Astoria Houses: un’opera di arte pubblica interattiva che attraverso il design e il suono celebra la pluralità di voci della comunità locale.

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di Francesco Spaghi

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Picture: The Urban Conga – “Revolving Voices”, Astoria Houses, New York. Revolving Voices features four octagonal structures highlighting the poetry and words of Resident Artist Tamra Cosby and the Astoria Houses community. Photo credit: Charles Darr.

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Un’opera d’arte pubblica interattiva che invita i residenti di Astoria Houses e i visitatori ad esplorare il movimento, il suono e la narrazione, celebrando al contempo le voci della comunità locale.

Situata ai margini di Astoria Houses, un complesso di edilizia popolare di New York, proprio accanto al lungomare e al molo dei traghetti di Astoria, Revolving Voices è un’opera d’arte pubblica permanente e uno spazio di aggregazione che celebra le voci, i talenti, le storie e il patrimonio culturale della comunità di Astoria Houses.

Creata da The Urban Conga in collaborazione con la poetessa residente Tamra Cosby, l’installazione rappresenta fisicamente l’opportunità di condividere la propria voce, il proprio talento e il proprio messaggio nello spazio pubblico.

Il progetto è stato sviluppato attraverso una serie di incontri con la comunità, condotti dall’artista in residenza Tamra Cosby, nell’ambito del programma From Roots to Arts: Celebrating NYCHA’s Cultural Heritage, programma di residenza artistica ideato dal Public Housing Community Fund e dalla New York City Housing Authority per dare visibilità agli artisti residenti nei complessi di edilizia popolare di New York, incoraggiandoli a creare arte e a coltivare un più profondo senso di comunità.

Attraverso il processo di co-progettazione, i membri della comunità hanno condiviso i loro ricordi, esperienze e visioni, da declinare poi per lo spazio.

 

Video showing Revolving Voices while Tamra Cosby reads her poem, which inspired the artwork and is written within it. Video credit: The Urban Conga

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Tale processo ha influenzato sia il design fisico che le storie e le immagini in esso incorporate, creando un’opera permanente radicata nelle voci di coloro che vi abitano.

Traendo ispirazione dalla forma di un megafono, un oggetto progettato per amplificare e proiettare una voce, Revolving Voices reinterpreta questo simbolo come una serie di grandi forme ottagonali che seguono la curva dello spazio performativo circostante, diminuendo gradualmente di dimensioni.

Nel loro insieme, le strutture creano un paesaggio scultoreo e fruibile che incoraggia le persone a riunirsi, arrampicarsi, sedersi, esplorare, esibirsi e riflettere.

La forma a megafono è suddivisa in quattro componenti distinte, ognuna delle quali presenta immagini perforate sulla sua superficie esterna.

Viste da lontano, queste immagini raffigurano le persone, i talenti e le storie che compongono la comunità di Astoria Houses: da chi gioca, a chi balla, a chi protesta.

Avvicinandosi, i visitatori rivelano un ulteriore livello dell’installazione. Gli interni mostrano messaggi potenti, storie, ricordi e poesie di Cosby e di altri membri della comunità, incisi direttamente sui pannelli metallici.

I visitatori possono sedersi all’interno delle strutture ed essere fisicamente circondati dalle voci della loro comunità.

Ciascuno dei quattro componenti può essere ruotato manualmente dagli utenti, consentendo all’installazione di cambiare continuamente il proprio orientamento all’interno dello spazio.

Ruotando, le forme incorniciano diverse prospettive di Astoria e creano nuove relazioni tra la struttura, il lungomare e la comunità di Astoria Houses.

Le strutture possono essere rivolte verso l’esterno, verso l’acqua e il pubblico, invitando i visitatori di passaggio sul lungomare a fermarsi, ascoltare e conoscere la comunità che si trova alle loro spalle.

 

The Urban Conga – “Revolving Voices”, Astoria Houses, New York. Revolving Voices serves not just as a visual work but as a functional gathering space for residents. Photo credit: Charles Darr

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The Urban Conga – “Revolving Voices”, Astoria Houses, New York. Wrapped within the artwork are the words of local poet Tamra Cosby, created with the Astoria Houses community. Photo credit: Tameek Williams

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Possono anche essere rivolte verso l’interno, creando spazi più intimi e connessi alla comunità di Astoria Houses.

Tale capacità di rotazione crea un’installazione in continua evoluzione. La comunità può rimodellare costantemente il modo in cui la struttura si inserisce nel suo ambiente, trasformando le forme simili a megafoni in portali che incorniciano nuove prospettive e incoraggiano i visitatori a vedere il quartiere da punti di vista diversi.

Revolving Voices riflette l’idea che la storia di una comunità non sia statica, ma che continui a cambiare, crescere ed evolversi con le persone che contribuiscono a sostanziarla.

Revolving Voices è un progetto concepito per supportare sia i momenti quotidiani che gli incontri collettivi più ampi, fungendo da opera d’arte pubblica, struttura interattiva, area di seduta, spazio per spettacoli e strumento di narrazione.

I residenti possono sedersi all’interno delle strutture per momenti di riflessione, incontrarsi con gli amici o ascoltare storie e ricordi dei propri vicini. Durante gli eventi comunitari, lo spazio circostante può diventare un palcoscenico per poesia, musica, performance, conversazioni ed espressioni condivise.

Ponendo le voci e le espressioni creative dei residenti al centro di un importante spazio pubblico, il progetto invita sia la comunità che il pubblico più ampio a riflettere su chi ha il diritto di essere ascoltato, quali storie vengono rappresentate e come lo spazio pubblico possa diventare una piattaforma per l’espressione collettiva. Il risultato è un punto di riferimento plasmato dalle voci, dai ricordi e dalla continua partecipazione della comunità.

 

The Urban Conga – “Revolving Voices”, Astoria Houses, New York. Wrapped within the artwork are the words of local poet Tamra Cosby, created with the Astoria Houses community. Photo credit: Tameek Williams

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– website: theurbanconga.com

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