Design

Arkis Architects - Visitor Center for Snæfellsjökull National Park

Annalisa Grassano | On 18, Giu 2025

Un progetto architettonico sostenibile che vanta la certificazione BREEAM: il Centro Visitatori del Parco Nazionale di Snæfellsjökull a Hellisandur in Islanda, si configura come una piattaforma panoramica unica dove cultura e natura coesistono.

di Redazione Art Vibes

Picture: Arkis Architects – Visitor Center for Snæfellsjökull National Park. The design concept is inspired by the surrounding nature. Photo credit: Karl Vilhjálmsson.

Hellisandur è un piccolo villaggio di pescatori sulla penisola di Snæfellsnes, nell’Islanda occidentale. In questo contesto naturalistico il progetto per il Centro Visitatori del Parco Nazionale di Snæfellsjökull a Hellisandur vinse il primo premio in un concorso pubblico nel 2006.

La costruzione è iniziata nel 2020 e si è conclusa nel 2022. L’edificio è stato interamente progettato e costruito secondo lo standard internazionale di certificazione BREEAM, che privilegia l’utilizzo di materiali ecocompatibili e la riduzione al minimo degli sprechi.

Il Centro Visitatori è più di un semplice edificio: è anche un percorso pedonale, una piattaforma panoramica e un vivace centro di cultura e natura.

La forma, la conformazione e l’utilizzo dell’edificio si ispirano alla fauna, alla cultura e al paesaggio circostanti e mirano a migliorare l’esperienza di soggiorno dei visitatori.

Jökulhöfði – Capo Glaciale

A differenza degli occhi umani, gli occhi di una balena si trovano su ciascun lato della testa, il che conferisce all’animale due diverse prospettive sull’ambiente circostante, anziché l’unica prospettiva concessa alla maggior parte delle persone e degli altri animali.

Il Glacial Cape (parte del progetto) non solo domina l’ambiente circostante, ma piuttosto si fonde con esso. La sua presenza è facilmente visibile dalla strada principale, ma da lì nessuno lo percepisce appieno.

Fin dall’arrivo, si percepiscono le diverse sfumature che l’edificio crea nell’interazione con la natura. Il sentiero, dal parcheggio all’edificio, attraversa un mare di lava attorno al Capo, quindi la visuale è inizialmente limitata.

Arkis Architects – Visitor Center for Snæfellsjökull National Park. The buildings connection to land and sea. Photo credit: Karl Vilhjálmsson

Avvicinandosi, il Capo rivela gradualmente se stesso e i suoi immediati dintorni. Lì, si rivela un crogiolo di attività culturali, educative e ricreative.

Dal mare di lava, il percorso prosegue verso Capo, dove una vista ininterrotta si estende sul ghiacciaio, sulla terraferma e poi sul mare.

Un nuovo approccio alla progettazione edilizia

Uno degli obiettivi principali nella progettazione dell’edificio in questo luogo era che potesse essere costruito con il minimo disturbo possibile e che potesse offrire una soluzione di continuità con il paesaggio circostante.

Per raggiungere questo obiettivo, il progetto ha incluso una parte dell’edificio sospesa sul bordo del campo di lava. Ciò ha richiesto un nuovo approccio alla progettazione edilizia, considerando soprattutto l’elevata sismicità della zona, fattore che impone requisiti elevati al sistema strutturale, soprattutto quando si tratta di strutture a sbalzo, che sono molto impegnative.

Il concept progettuale si ispira alla natura circostante ed è suddiviso in due sezioni distinte chiamate “Glacial Cape” e Lisca di Pesce. Una sezione è un’area di lavoro per il personale del parco nazionale, mentre l’altra ospita uno spazio espositivo, una caffetteria e spazi per conferenze.

Le pareti esterne dell’edificio sono rivestite con due diversi tipi di rivestimento in legno: nella parte Glacier Cape, un rivestimento orizzontale in legno, e nella parte Fishbone, un rivestimento verticale in legno.

Un sentiero attraversa il centro, permettendo ai visitatori di attraversare l’edificio da un lato all’altro. Scale su entrambi i lati dell’edificio conducono alla terrazza panoramica sul tetto, che offre viste panoramiche sul ghiacciaio Snæfellsjökull e sul villaggio di Hellisandur.

L’intero processo di costruzione e gestione ha seguito pratiche ecosostenibili, con una forte enfasi sulla sostenibilità. Tutti i materiali sono stati accuratamente selezionati per la loro ridotta necessità di manutenzione, eliminando la necessità di manutenzione esterna e consentendo l’esposizione agli agenti atmosferici naturali senza comprometterne la durata.

Certificazione BREEAM

L’edificio è stato interamente progettato e costruito secondo lo standard internazionale di certificazione BREEAM, che enfatizza la sostenibilità e la responsabilità ambientale.

Sono stati utilizzati materiali ecocompatibili in ogni fase del progetto e tutti gli scarti di costruzione sono stati attentamente ridotti al minimo, misurati e monitorati. L’appaltatore è stato inoltre sottoposto a rigorosi requisiti ambientali per l’intera durata del progetto. Inoltre, tutto il legno utilizzato nell’edificio è certificato FSC, a garanzia di una provenienza responsabile e della completa tracciabilità lungo tutto il processo produttivo.

Arkis Architects – Visitor Center for Snæfellsjökull National Park. Visitor center with Snæfellsjökull in the background Photo credit: Karl Vilhjálmsson

BREEAM affronta anche il rapporto tra l’edificio e fattori sociali più ampi, tra cui l’ambiente locale, i trasporti e soluzioni innovative che migliorano la qualità e la sostenibilità degli edifici.

Il Centro Visitatori del Parco Nazionale riflette questi principi con percorsi pedonali e ciclabili ben sviluppati che collegano il centro al parco circostante. L’edificio è accessibile da entrambi i lati, con un percorso che attraversa direttamente il suo centro, integrando perfettamente l’accesso pedonale nel design.

Technical sheet

– Project title: Visitor center in Hellisandur
– Address: Sandahraun 5, 360 Hellissandur, Iceland
– Competition: 1st. prize in an open competition
– Building size: 710 m2
– Function: Visitor center in Snæfellsnes/Hellissandur

– Architects: Arkís arkitektar, Vesturvör 7, 200 Kópavogur, Iceland
– Owner/client: The State Construction Agency
– Location: N64° 54’ 49.465” W23° 53’ 21.027
– Photographer: Karl Vilhjálmsson
– Awards: 1st prize in an open competition
– Year of completion: 2023 

ARKÍS Architects

ARKÍS è uno studio di architettura all’avanguardia specializzato in architettura, design e pianificazione. Dalla sua fondazione nel 1997, ARKÍS ha operato sia a livello nazionale che internazionale, realizzando un’ampia gamma di progetti per clienti privati e istituzioni pubbliche.

ARKÍS opera sulla base della convinzione fondamentale che ogni progetto architettonico debba creare ambienti e condizioni in grado di migliorare la nostra qualità di vita. Lo studio si impegna inoltre a promuovere l’importanza della progettazione sostenibile.

ARKÍS ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti per il suo lavoro.

Arkis Architects – Visitor Center for Snæfellsjökull National Park. One of the main goals in designing the building at this location was that it would be constructed with as little disturbance as possible and that it would feel as though it had landed there fully formed, without any disruption. Photo credit: Karl Vilhjálmsson

Arkis Architects – Visitor Center for Snæfellsjökull National Park. One of the main goals in designing the building at this location was that it would be constructed with as little disturbance as possible. Photo credit: Karl Vilhjálmsson

– website: arkis.is